‘Tijdens de voorbereidingen naar een belangrijk toernooi krijg je steeds meer een tunnelvisie. De wereld is vooral jij en de wedstrijd die komen gaat.’
Komend weekend staat de lang verwachte strijd tussen Rico Verhoeven en Levi Rigters op het programma. In het GLORY kroonstuk van de avond zullen deze grootmachten het tegen elkaar opnemen. Blijft de ongenaakbare Verhoeven, die sinds 2014 op de troon zit, nog altijd de beste? Weet Rigters de ongeslagen reeks te doorbreken en kan hij Rico onttronen? Samen met een aantal SportsSpeakers kijken we graag vooruit naar deze clash. Dit doen we met Nouchka Fontijn, Remy Bonjasky en Arnold Vanderlyde.
Met de wedstrijd in het vooruitzicht zijn we met hen in gesprek gegaan. Daarbij ging het niet alleen over de wedstrijd maar ook over hun eigen carrière en het bedrijfsleven. Welke parallellen zijn er tussen de wereld van het (kick) boksen en het bedrijfsleven? Maar ook hoe zag een voorbereiding op een grote wedstrijd er voor hen uit?
Vandaag delen we graag de visie van Nouchka Fontijn. Nouchka is voormalig boksster in de middengewicht klasse. Maar liefst veertien jaar heeft zij op het allerhoogste niveau gebokst. Ze behaalde meerdere Europese titels en WK-medailles en bracht als hoogtepunt twee Olympische medailles mee naar huis. Na haar carrière heeft ze zich toegelegd op het geven van lezingen en clinics. Dit doet ze met volle overgave en enthousiasme.
Wat verwacht jij van het komende gevecht tussen Verhoeven en Rigters op 7 december?
‘De koning tegen de prins. Rico is gewoon absoluut een GOAT, dat heeft hij keer op keer bewezen de afgelopen 10 jaar. Hij bleek ook gewoon een mens te zijn die kon vallen, maar hij stond wel weer op, keer op keer. Deze wedstrijd kan een kroning zijn op zijn levenswerk, want wat valt hierna nog te winnen? Hij is gewoon de allerbeste.
Rigters, de prins -de upcoming man- komt van ver. Hij heeft veel ups en downs meegemaakt de laatste 2 jaren en is in topvorm. Vorige keer tegen Verhoeven was een good effort, en hij liet zien dat hij heel gevaarlijk is.
Het wordt heel spannend. Veel zal afhangen van de mentale weerbaarheid die Rigters heeft om alsnog de ring in te stappen na het tragische nieuws van het verlies van zijn vader, een week voor de wedstrijd. Het feit dat hij alsnog de ring instapt zegt wel veel over hoe gebrand hij is om Verhoeven van de troon te stoten. Ik heb daar heel veel respect voor, en wellicht is het ook een extra motivatie.
Ik durf geen voorspelling te wagen. Ze zijn allebei ontzettend fit en sterk. Verhoeven is de allerbeste en Rigters zou een waardige opvolger zijn, ook voor de sport. Ik gun het hen beiden en ik ga zeker kijken!’
Richting een wedstrijd is voorbereiding heel belangrijk. Hoe was jouw voorbereiding richting belangrijke wedstrijden en welke elementen mochten daarin niet ontbreken?
‘Tijdens de voorbereidingen naar een belangrijk toernooi, krijg je steeds meer een tunnelvisie. De wereld is vooral jij en de wedstrijd die komen gaat. De band met je team wordt steeds belangrijker, er komt steeds meer focus. In de voorfase wordt er natuurlijk heel hard getraind, op bokstechnieken en tactieken, maar ook kracht- en conditietrainingen. Daarna is het zaak om een plan te maken hoe je wedstrijd gaat aanpakken. Mijn mentale en fysieke gezondheid staat voorop in die laatste fase. Focus en omgaan met druk zijn cruciaal in de laatste dagen, uren, minuten voor je de ring betreed.’
Wat kan het bedrijfsleven leren van de bokswereld? En Andersom, de bokswereld van het bedrijfsleven?
‘Natuurlijk zijn er verschillen te vinden tussen het bedrijfsleven en boksen, maar mijn inziens, zijn de overeenkomsten veel groter. Het bedrijfsleven zou veel kunnen leren van hoe succesvolle boksers hun doelen bereiken. De bouwstenen voor succes in de boksring en daarbuiten, zijn veelal hetzelfde. Denk maar aan het oneindig herhalen, oefenen, trainen om ergens goed in te worden. Het belang van de juiste mensen om je heen verzamelen en de manier hoe je met elkaar samenwerkt en communiceert. Het maken van een gameplan, of een businessplan zijn ook parallellen van elkaar.
Tot slot valt er veel te leren van de mindset van een bokser. Uitstraling, zelfvertrouwen en lef hebben zijn cruciaal voor succes in de ring, maar ook daarbuiten! Een bokser leert letterlijk incasseren en weer terug slaan. In een split second beslissingen maken en jezelf razendsnel aan passen als de omstandigheden daar om vragen. Allemaal skills waar je in het bedrijfsleven een groot voordeel mee kunt hebben.’