Elke paralympische atleet heeft een speciaal verhaal; je komt niet zomaar op de Spelen. Daar is talent, wilskracht en een goed plan voor nodig. Anders is en blijft het maar een wens. Zwemmer Olivier van de Voort kreeg het voor elkaar. Hij heeft op 11-jarige leeftijd een zwaar paardrij ongeluk mee gemaakt en is daarbij zijn onderbeen verloren. Met een onverstoord doorzettingsvermogen probeert hij ondanks zijn beperking bij de top van de zwemwereld te komen. Als snelste zwemmer ter wereld met een been won hij op het NK een zilveren medaille. Wat deze plak speciaal maakte is dat alle deelnemers twee benen hadden. In 2024 schreef hij weer geschiedenis door de gouden medaille te winnen op de Paralympische Spelen in Parijs. Dit deed hij op de 100 meter rugslag.
Olivier werd op 2 oktober 1997 geboren in Roermond terwijl zijn ouders op dat moment woonden en werken in Vietnam. Op tweejarige leeftijd verhuist de familie van Ho Chi Minh City naar het Friese platteland. Hier gaat Olivier naar school tot hij zes jaar is en met zijn ouders naar Indonesië verhuist. Op de Nederlands Indonesische School in Jakarta, ontdekt hij zijn passie en talent voor zwemmen. Bij zwemclub ‘The Sharks’ zwemt hij zijn eerste wedstrijden. Eenmaal terug in Elsloo, wanneer Olivier negen jaar is, staat naast een tal van andere sporten, zwemmen centraal in zijn leven en wint hij zijn eerste gouden medaille. Op 11-jarige leeftijd, maakt Olivier een dramatisch ongeluk mee. Olivier wordt 3,5 km meegesleurd door zijn pony, waardoor uiteindelijk zijn linker onderbeen geamputeerd moet worden. Na revalidatie en operaties besluit Olivier weer door te gaan met de zwemsport. Zwemmen blijkt voor hem de beste sport te zijn om zich te herstellen en aan te sterken. Al snel verbreekt hij Nederlandse records en zwemt hij in 2013 zijn eerste WK. Dit smaakt naar meer, de Paralympische Spelen van Rio de Janeiro worden het doel. Na een weg vol hard en lang trainen, met vele hoogte – en dieptepunten zwemt Olivier in Rio zijn snelste race ooit met een zilveren medaille als resultaat! Na deze bekroning zet Olivier zijn zwemcarrière door. Race na race verbreekt hij verschillende records. Zo staat het wereldrecord 200m rugslag nog altijd op zijn naam. Maar toch ontbreekt het paralympisch goud nog. Na een periode van studie besluit Olivier alles op alles te zetten om dit doel te behalen en met resultaat. Acht jaar na de Spelen in Rio zwemt Olivier in Parijs een wereldwedstrijd en wordt zijn veerkracht beloond: hij pakt de gouden medaille. In Oliviers zwemmen klasse, s10, is het nog nooit eerder voorgekomen dat iemand met één been wint. Tijdens de medaille-uitreiking houdt Olivier daarom niet alleen zijn gouden plak, maar ook zijn prothese trots in de lucht. Naast zijn zwemcarrière heeft Olivier zijn Msc behaald in Food Science, Business & Innovation, schreef hij een kinderboek samen met Corien van Oranje (KAMPIOEN 2.0) ruim 25.000 keer verkocht, en startte hij zijn eigen onderneming MO4 (Motivational Oli4). Onder de naam MO4, geeft Olivier lezingen en clinics in het onderwijs en voor bedrijven gericht op het bieden van kennis over veerkracht, vooruitgang, verbinding en voeding. Een groeimindset, een gezond dieet, en fysiek lekker in je vel zijn immers de basis succesfactoren om goed te presteren.
Waar velen zouden denken niet verder te kunnen of vast te blijven zitten in een negatieve groeimindset, koos paralympisch zwemmer Olivier van de Voort voor vooruitgang. In 2009, op 11-jarige leeftijd, verloor Olivier zijn onderbeen door een ernstig paardrijdongeval. Een ingrijpende verandering die hem niet weerhield van zijn ambities. Integendeel, hij bereikte de absolute wereldtop. Olivier transformeerde dromen naar concrete doelen, zag fouten als waardevolle leermomenten en richtte zich op positiviteit, voeding en vooruitgang. Dit bracht hem uiteindelijk naar de Paralympische Spelen van Parijs 2024, waar hij goud won in de S10-klasse, ondanks dat al zijn concurrenten over twee benen beschikken. Met zijn uitgebreide ervaring als topsporter, spreker, voedingskundige en kinderboekenschrijver vertaalt Olivier de principes van topsport naar het bedrijfsleven. Hij biedt inspirerende en praktische handvatten voor organisaties en professionals die willen groeien op het gebied van voeding, veerkracht en verbinding.
Naast het geven van presentaties is Olivier ook beschikbaar voor het geven van clinics. Hierbij kunnen de volgende drie thema’s aan bod komen:
Met deze clinics inspireert Olivier anderen om het beste uit zichzelf te halen – of dat nu in sport, studie of werk is.
