Gevormd in de buurten van de Amsterdamse Bijlmer, gevochten in een kolkende Tokio Dome, voor K1-finales die wereldwijd in 124 landen live werden uitgezonden. En teruggegaan naar waar het begon, middels zijn sportscholen: ‘Ik wil deze en de volgende jonge generaties kernwaarden meegeven als respect, discipline en doorzettingsvermogen.’ Als ‘The Flying Gentleman’ won de kickbokser drie keer het K-1 World Championship en was hij God in Japan, waar hij werd aanbeden omdat hij niet het prototype was van een vechtsporter. Remy Bonjasky: van de straat naar de ring – de man met een droom – en weer terug naar de straat: de man met een missie…
Remy Bonjasky verhuisde op vijfjarige leeftijd van Paramaribo met zijn moeder, broer en zus, naar Nederland. Zijn droom om profvoetballer te worden, viel op zijn zestiende in duigen, want na een beenbreuk kwam hij nooit meer op zijn oude niveau. Op achttienjarige leeftijd begon hij met de sport Thai boksen en al snel bleek dat Remy een groot talent had voor de vechtsport. In 2003 realiseerde hij zijn grote droom door het K-1 Grand Prix Championship te winnen. K-1 is afgeleid van Formule 1 en is een mix van kickboksen, kung fu en karate. Die prestatie herhaalde hij in 2004 en 2008. Sinds 2010 heeft hij zijn eigen Bonjasky Academy, waar hij talenten en recreanten de normen en waarden van de vechtsport bijbrengt.
‘Wat ik heb meegenomen uit de sport en mijn loopbaan, wil ik doorgeven aan anderen. Volwassenen wil ik inspireren, kinderen een stukje bijbrengen in hun opvoeding. Vroeger klommen we in een boom, sprongen we over slootjes, wat af en toe niet lukte, probeerden we tóch weer, op straat. Nu gebeurt er veel virtueel, maar dat is niet fysiek en mentaal. Ik heb van alles meegemaakt: moest zien weg te blijven van de criminaliteit, want daarmee wilde ik niet worden geassocieerd; heb met discriminatie te maken gehad, weet wat armoede is, kende tegenslagen en het leven van dag tot dag. Al die levenslessen, daar moet ik iets mee.’
Hij neemt zijn publiek mee, de ring in. ‘Met als tegenstander 160 kilo aan spieren, die de huidige kampioen alle kanten heeft opgeslagen. Die ring, dat is een stukje chaos op aarde, dus je moét voorbereid zijn, een topteam om je heen vormen. Telkens als ik niet goed genoeg voorbereid was, daar leerde ik van en het dwong me terug te gaan naar de tekentafel. Iedereen heeft zo zijn eigen drempels. Ik ook. Mijn állereerste partij, dat was mijn grote stap. Ik had nog nooit zulke klappen gekregen. Tot op de dag van vandaag ben ik er trots op dat ik die eerste stap heb gezet. Ik had om kunnen draaien. Maar als ik die drempel niet over was gegaan, hadden wij elkaar nooit ontmoet…’
Bonjasky deed mee aan het tv-programma Expeditie Robinson (2014), Maestro (2017), Verborgen Verleden (2020) en hij werkte in 2021 mee aan de tentoonstelling over slavernij in het Rijksmuseum.
Remy Bonjasky is beschikbaar voor clinics, workshops, demonstraties en presentaties. Remy sluit door zijn jarenlange ervaring in de vechtsport zeer goed aan bij de thema’s doorzetten, doelen stellen, omgaan met tegenslag, teambuilding en grenzen verleggen. De sporter met een leeuwenhart verwerd tot ondernemer. De Bonjasky Academy telt twee sportscholen.
